Why leasing/buying a car?
剛來美國沒多久, 就一直被提醒要趕快去考駕照, 畢竟在一個車輪上的國家, 沒車就跟沒腳一樣哪兒都去不了. 而我所在的北加州(San Francisco) 的大眾交通工具有幾個選擇:
RideShare services like Lyft, Uber, etc.
– 通常這些 rideshare service 都有很多新使用者優惠 (First time join bonus), 像是 $10 off 的優惠碼, 如果有需要可以使用我的優惠碼, 如果有不定期的優惠, 我也會分享在這邊:- CHAUYAN89441 for Lyft
- chauyanwue for Uber
Muni
– 這是舊金山區域的大眾運輸系統, 可以參考 Muni | SFMTA. 包含了Hybrid Bus, Metro, 以及有名的 Cable Cars 也就是來 San Francisco 一定要坐的叮叮車.BART - Bay Area Rapid Transit
– 其實 BART 有點像是地鐵, 算是整個 bay area 中遠距離的交通工具. 但因為經過的區域太多, 裡面有太多耐人尋”味”的東東, 一般來說如非必要我是很少搭乘, 印象中只有之前從 SFO 出來搭過一次到 Powell Street.Caltrain
– 這算是加州的火車系統, 這邊的大眾交通工具其實跟台灣差很多, 很多都是區域鄉縣市鎮政府或者民間單位自己運行, 所以也不是每個地方都有, 不過想想也是合理, 因為美國實在太大了. 基本上買票的有幾種選擇:- Clipper card - 可以到實體店面買卡也可以上網買卡寄送到家.
- Caltrain iOS App
- Caltrain Android App
以上幾個服務我大多嘗試過, 雖然在舊金山搭乘 Uber 或者 Lyft 很方便, 但不會是帶著小孩的好選擇, 雖然 Uber/Lfyt 說可以請司機提供 car seat, 但我還真沒看過有哪個司機有提供的, 而且我用背巾背小孩搭車, 好一點的司機大概會提醒我注意安全, 一些司機會警告我說, 如果沒有合法的Car Seat, 被警察抓到我要自己搞定, 比較保守的司機, 一看到我們這些行頭 - 背巾 + 推車, 直接就 cancel request 拒載. 我們還遇到滿多次的, 常常傻眼在路邊重新叫車 (泣).
Solution?
後來實在受不了了, 我開始認真思考買/租一台車的事, 不過買車之前有幾個問題需要解決, 比較重要的就是兩個:
- 你的 Local driving license (U.S Driver License/DL).
- 你的汽車保險 (Car Insurance).
當地駕照的部分, 有些州可以直接台灣駕照直接換, 直接參考 中華民國外交部 - 全球資訊網. 所以你如果發現可以直接換照的, 那就真的要說聲恭喜了, 你出運了. 不過像是加州就不承認其他國家/的駕照, 所以來這邊一定要重考筆試跟路考, 整個就是一個等待的折磨過程. 另外美國 DMV (車輛管理局) 真的不是像你想的那麼簡單, 這張圖很好的說明了一切:
而另一個需要注意的重點: 車輛保險. 在美國沒有車輛保險能不能開車上路? 當然可以, 不過一旦出事那後續的事故處理就會很麻煩, 而如果有駕駛人沒有保險就上路, 當然自己的車險有包含這部分的話就比較安全. 另外沒保險上路的話, 被抓到你會很慘喔
Penalties for Driving Without Insurance
Anytime a police officer pulls you over for traffic violations in California, he or she has the power to ask you to present three things: your driver’s license, CA vehicle registration, and evidence of auto insurance. Failure to present valid proof of insurance that meets the state requirements could result in a fine that could be anywhere between $360 and $720 or more (on top of the traffic violation ticket fine). Whether you are truely uninsured, or have forgotten to carry your insurance card, you will get a ticket. However, in case you are actually insured, you may be able to appeal for reduced fine in court.
所以千萬不要拿自己跟別人的生命開玩笑, 當個好駕駛把該備齊的都準備好.那麼問題來了, 沒有 Local Driving License 用 IDP (International Driving Permits) 可以辦保險嗎? 目前就我嘗試過的結果是可以的, 不過台灣監理所發的 International Driving License 其實不算是真正的 IDP, 比較像是你原始駕照的翻譯本. 所以在外面開車時, 在還沒拿到當地駕照之前, 原始駕照跟翻譯本都要帶著.
How to select the proper insurance?
但保險公司不好找, 一般來說只有少數幾家保險公司願意承認 IDP. 網路上有人討論 - Car Insurance for Drivers With International Driving Permits 其中提到 Progressive, Farmers 有提供, 這兩家我倒是沒試過. 後來找了 AAA (American Automobile Association) 詢價並且購買了保險. 最主要有兩個原因
- 我在還沒買車之前, 就先加入了 AAA 的會員, 主要有些租車, 旅行, 處理事故的服務, 福利不錯, 建議可以加入 - AAA Membership
- 第二個原因則是因為眾多網友對AAA一致認同好評, 我打去 customer service 的溝通經驗也是很好, 所以最後才決定使用 AAA.
如果有 AAA 的會員, 還可以打折. 可以參考一下, 關於 AAA 這個神奇的組織這邊有專文專文介紹, 可以好好參考一下. 最後保險搞定了, 但是實在太貴了. 如果不是 Local Driving License, 你的保費大概會是一般人的2-3 倍貴. 所以還是盡快搞定當地駕照比較划算啊, 哭. 有相關需求的朋友有疑問也可以問我, 我可以提供一些經驗. 一般來說, 汽車保險大概都是 半年或者一年一保, AAA 提供 month pay, half-year pay, 或者 annual pay. 如果選擇 一次付清 [pay-in-full] 也會有一些優惠. 其他像是多台車輛保折扣, 新車保險折扣, 好學生/優良駕駛折扣 等等. 最後提供一些相關的 references.
[2019.04.26 update]
更新一下, 前兩天收到 AAA 的通知說我policy 內容變更, 需要補繳 900多鎂, 當下立馬就炸了. 想說怎麼可能, 明明我就一次付清了.
後來跟我的 Agent Johnnie 聯絡, 他說他也不清楚, 幫我查証一下, 沒查沒事, 一查不得了, 我的 Good driver discount 被取消了?!?!?! 令人震驚 (其實也沒這麼震驚)
打電話跟 Agent 還有 underwriting department 溝通了一下, 原來他們沒把我的外國駕駛經驗算入, 一般來說都不會算外國駕駛經驗, 一定要以美國駕照 (至少三年以上) 為主. 這下糟糕了, 在本人非常不想支付這筆費用的狀況下, 我問 Johnnie 有沒有解, 不然我就要改投別家了. Johnnie 很義氣的幫忙內部溝通了一下, 幫我wavier這筆費用 ! 只好給 100 分 !
下回有需要的朋友可以找這位 Agent - Johnnie Cole.
P.S. 有人問最終保費是多少, 其實就是 2700USD/yr. 很貴, 所以趕快拿到 local driving license 才是上策. QQ